28岁的Sherry是一位银行职员，有过一次失败的婚姻。来治疗室的时候，我发现她有个习惯性动作，一说话就下意识地把手交叉放在胸前，好像试图在掩饰什么。刚开始时，她似乎比较紧张，等铆足了勇气才算开了口：“我最大的烦恼就是乳头太大太难看，常常为此感到羞耻。每次做爱根本就不好意思在灯光下做，摸黑做时，也提心吊胆的，生怕对方会触摸我的乳房，注意到异常突出的乳头。结果总是搞得紧张兮兮，不欢而散。”
　　33岁的Carol在一家软件公司工作，未婚，她跟我说话的时候，眼睛老往地下看：“实在是不好意思说出口，但还是想跟你聊聊，我的阴唇肥大，下垂得厉害，紧一点儿的裤子都不敢穿，因为怕被人看见下面凸出来一块，怪怪的。一听别人形容这是‘骆驼唇’，更是觉得无地自容。男友躺在身边，我会很不自在。我很少主动示爱，更不会让男人看我的私处。”
　　24岁的Helena眼睛里带着忧伤，是我以前的一位病人介绍她来到我的治疗工作室：“两年前，我旅行的时候，遇到了一个男人，两人一路上聊得很投机，那天晚上，虽然我不是很情愿，但还是禁不住诱惑发生了一夜情。后来两人自然是不了了之，但是我心里一直很难受，始终觉得是一种羞耻，很怕别人知道这件事，再跟别的男人交往也有心理负担。”
　　30岁的Sandy是一个律师。她开门见山地告诉我，她总是为自己的一些怪异的性幻想感到羞耻：“比如，我觉得对着镜子自慰是件很羞耻的事，尤其是有一次被妈妈撞见，那种难堪一直延续到今天”尽管Sandy的态度已算是很坦荡，但从她闪躲的眼神中，我还是看到了一个被耻感折磨得够呛的小女孩。
　　四个女主角所遇到的情况，称之为“性羞耻”。羞耻就意味着死守秘密，因为认定自己某个方面不够好或有缺陷，特别害怕别人知道。比如，对性生活没有自信，以为自己是个糟糕的性伙伴；曾经在性方面出过什么差错，有过不愉快的经历；嫌自己的身体某个部位不够完美等等。这种羞耻不像在某个场合所遭遇的尴尬那么简单，而是埋在内心深处的一个“死结”，总是感觉自己某个地方有问题。感觉强烈时，甚至觉得自己一钱不值，是与众不同的“异类”。其产生原因是多方面的，文化背景差异可能导致这种羞耻感，或者呢，担心曾经有过的某种行为可能令整个家庭蒙羞，并陷入这种想象的焦虑中无法自拔。